Четвертая книга из серии "Астрономия и астрофизика" содержит обзор современных представлений о гигантских звездных системах - галактиках. Рассказывается об истории открытия галактик, об их главных типах и системах классификации. Представлены основы динамики звездных систем. Детально описываются ближайшие к нам галактические окрестности и работы по глобальному изучению Галактики. Приведены данные о разных типах населений галактик - звездах, межзвездной среде и темной материи. Описываются особенности энергичных галактик и квазаров, а также развитие взглядов на происхождение галактик. Книга направлена на студентов младших курсов естественно-научных факультетов университетов и специалистов смежных областей науки. Особый интерес книга представляет для любителей астрономии.