Вниманию читателей предлагается книга выдающегося немецкого физиолога, психолога, физика и математика Германа Гельмгольца (1821--1894), в которой исследуются проблемы целого ряда естественных наук. В заглавной статье книги "О цели и об успехах естествознания" автор пытается очертить круг задач исследователей, занимающихся естественными науками. Он утверждает, что главная цель естествоиспытателя состоит не только и не столько в изучении прошлого опыта других ученых, сколько в знакомстве с самим предметом исследований; важнейшими его качествами он называет способность к разностороннему и внимательному восприятию при помощи внешних чувств, а также опытность, которую можно приобрести лишь посредством долгой практики. В статье "О взаимодействии сил природы" автор на многочисленных примерах доказывает тесную связь электричества, магнетизма, теплоты, света и химического сродства с механическими силами. Две другие работы посвящены описанию закона сохранения энергии и развитию взглядов великого английского физика Майкла Фарадея на электричество.

Книга рекомендуется как специалистам по естественным наукам, так и широкому кругу читателей, интересующихся проблемами и развитием естествознания.