Отталкиваясь от бытующих в физике математически строгих моделей пространствовремени, привлекая другие математически возможные модели и имея в виду связанное с термином "время" словоупотребление в таких дисциплинах, как геология, биология, лингвистика, философия, автор выделяет в качестве главного понятия (отношения) то, которое передается термином "раньше-позже". Тогда темпоральный универсум предстает как множество, упорядоченное так, чтобы порожденная этим порядком топология была хорошей. Этот подход позволяет единым образом изложить все известные (не дискретные) модели пространствовремени. При этом не требуется предварительно изучать векторную или тензорную алгебру, риманову геометрию или другие дисциплины, без которых обычно не обходится изложение общей теории относительности. Но можно содержательно ввести такие понятия, как "будущее", "ахронное множество", "интервал", "инерциальная" или "материальная точка", "наблюдатель", "система отсчета", "ток вещества", "промежуток времени", "субстанциальное время", "функциональное время", "дата", "интервальная датировка", "собственно пространство", "темпоральная" или "кинематическая метрика", "горизонт Коши", "часы" и многие другие. Кроме того, книга содержит сводку новых результатов по единой теории гравитации и электромагнетизма, причем результаты доведены до уравнений. Книга адресована как специалистам-физикам, так и широкому кругу читателей, интересующихся проблемами исследования пространства и времени.